桐木岭，在钟祥胡集向岗村东南不远处，临近高台子。一年来，老臧多次说起桐木岭之战，那神情都十分肃穆。但我们一直把此战放在“随枣会战”中考量，以为至多是三十三集团军以下一场营连级规模的阻击战，未引起足够重视。
“随枣会战”，中日双方投入兵力五十万人，国军五战区右翼兵团总司令、三十三集团军总司令张自忠将军阵亡。
老臧也是张自忠的崇拜者，他为此走访过快市中学退休的老校长，得知将军于大战之前，1939年10月将司令部前出汉水前线，由荆门移防至快活铺，即快市。但这不影响他重视桐木岭，抗战中一段未见正式记载，几乎被遗忘的战斗。
22日已经中午，他说：今明两天有时间陪你们去桐木岭，后天洒家去武汉了。我连忙打电话约阿东校长。他俩自从去年在《堂堂正正一辈子》赴省城演出合作成功，十分投缘，一直相互惦记。
一
我和阿东校长驱车在乐乡关与老臧汇合，跟在他后面沿段集、曾集往山里走。路过小山，神龙寺下我们停留了一下，听老乡说神龙寺的钟。过龙峪湖水库，才绕到杨店一组。
老臧在一道紧闭的铁栅门前停下车，下车大手一挥，目的地到了。
铁栅门是养鸡场，右侧一大片湿地松林，老臧指着一通一米多高的石碑说：“宝贝在此。”
老臧擦拭墓碑
墓碑正上方，“英魂长在”四个大字自右向左横排，我蹲下身费力地辨认墓碑上的小字。老臧揪一把青草使劲擦拭石碑，绿色的汁液渗入，斑白的文字变得清晰多了。
陆军九十一师二七二团第一连上尉连长曾庆基之墓。
九十一师二七二团，这不仅不是张自忠三十三集团军所属基本部队，甚至也不在右翼兵团节制的二十九集团军和二十八军团序列。
我们继续读碑文：
君讳庆基，四川昭化县城人。卒业于成都分校，民二八复毕业于南岳整训。早年入党，最富革命精神，生性爽直，不畏艰险。民二九九月二十四日阵亡于桐木岭之役。
民国二九年十一月一日立
碑文不足80个字，但包涵了丰富的时代信息。
1、墓主人的曾庆基身份和简历。
2、黄埔军校成都分校。1936年4月15日正式开学，1937年底，黄埔军校本部随国民政府西撤。军校第十三、十四、十五期学员，经江西、湖南、湖北，行军几个月，2000余公里，11月才到达四川铜梁。
3、南岳整训。武汉会战后，中国军队伤亡过半，所补充者多系新兵。国民政府亟需解决抗战前途问题和后续的战略调整。于是有1938年11月25日至11月28日的第一次南岳军事会议。蒋发布命令：“将全国现有部队之三分之一配备在游击区域——敌军的后方担任游击，以三分之一布置在前方，对敌抗战，而抽三分之一到后方整训。等到第一批整训完成，仍调回前方作战，或担任游击，乃换调第二批到后方继续整理，第二批整训完毕，再依次抽其余未经整训的部队。每期整训期间，暂定为四个月，一年之内，即须将全国军队一律整训完成。”
此前的武汉会战时，中共领袖毛泽东写信给蒋介石说：“十五个月之抗战，愈挫愈勇，再接再厉，虽顽寇尚未戢其凶，然而胜利之始基，业已奠定，前途之兴明，希望无穷……泽东坚决相信，国共两党之长期团结，必能支持长期战争，敌虽凶顽，终必失败，而我四万万五千万人之中华民族，终必能……驱逐顽寇，而使自己雄立于东亚。”
南岳会议，开办游击干部训练班，中共派出了周恩来、叶剑英等要员积极协助。1939年春，周恩来到南岳衡山为游击干部训练班作报告，为巨赞法师等僧人题写了“上马杀贼，下马学佛”八个大字。
二
63军91师，由吉林抗日救国军冯占海部改编。“马占山，冯占海，一马占山，二马占海，山海关外，排山倒海”。武汉会战前，第91师先后参加了热河抗战、察哈尔抗战、河北永定河地区抗战、豫北抗战、山西太行山抗战和豫皖对日游击作战，牺牲惨重。
1938年秋，冯占海第91师奉命参加武汉会战，战斗序列中只有王锡山少将的271旅和赵维斌少将的273旅。不见原272旅。从曾庆基墓碑中的二七二团分析，应该是冯占海因战斗减员主动要求取消63军番号时，272旅就已经缩编为团了。
武汉会战是中国抗战史上规模最大的会战。1938年6月至10月，110万中国军队同35万配有飞机500多架，军舰120多艘的日军展开激战。战场以武汉为中心沿长江两岸展开，遍及安徽、河南、江西、湖北4省广大地区。
91师先是驰援黄维第18军等部，接着参加在德安万家岭地区对日军第106师团及101师团的围歼。是役国军毙敌万余人，几歼敌一个整师团，是继台儿庄战役之后又一次重大胜利。史称南浔大捷、德安大捷，万家岭大捷。但91师王锡山少将以下阵亡逾万，部队仅余千把人。据传，这样的牺牲连铁血将军冯占海都无法直面，即在武汉会战后离开部队。
墓碑显示，91师残部之一部，在武汉保卫战后流落到胡集向岗村、杨店村一带，并且在“随枣会战”中断然投入战斗，做最后的牺牲。
老臧上次来遇到过山林主人老陈，据他介绍：墓碑是他的看林人何老大捡到的，在荒野的一条水沟里。何老大识字不多，感觉是抗日英雄，就把墓碑洗干净后立到了养鸡场边上。
三
老陈跟老臧说，他母亲是从向岗嫁到杨店的，在娘家做小姑娘时见过曾庆基。因某次连长曾庆基保管的伙食款被一伙老兵油子抢了，闹得挺厉害。至于后来如何收场的不知道，但留下了印象深刻。她说，重伤的曾庆基是几个老兵走了三十里山路，抬到杨店来的，每个人都满面血污。
桐木岭在向岗附近，那一仗打了一天一夜。
我与老臧、阿东根据所有掌握的信息，加上合理想象复原当时情景：曾庆基上尉，军校毕业的学生官，还是小白脸，带着一群身经百战的老兵。他们作战勇敢，但纪律性较差。虽说这位学生官是昭化县城的人，且经历过南岳整训深造，“最富革命精神，生性爽直，不畏艰险”。也就是说，学生官并无书生气，挺爷们的，还仗义，打起仗来冲在头里。但平日里，没少被老兵们作弄，受他们的闲气。
但就是这群浑身毛病的老兵，能跟着他们的长官顽强杀敌。“随枣会战”打响的时候，没人给游离状态的91师272团残部下达参战命令，他们可以选择逃离，和许多国民党部队一样。但“最富革命精神，不畏艰险”的学生官提出要打这一仗，也许他还征求了大家意见：“按说，没有作战命令，而且我们是91师最后的种子了。但友军在流血，我们是和他们一样的中国军人。同意参战的跟在我后面，不同意的随时离开，我绝不怪罪。”
“这不骂人吗小白脸，谁也不是泥捏的。”老兵们纷纷跟着出击，并把负伤的长官从战场上抢下来，抬到了卫生队。学生官在战火中证明了自己，赢得了士兵们的爱戴。
可惜医疗条件太差，曾庆基伤势太重，没能熬过那年深秋的肃杀之气，最终还是牺牲了。
村主任罗朝友说：松林那边一面坡，原来有很多阵亡士兵的坟墓。但集体的时候，都推成了田。何老大捡到的这块碑是唯一幸存的。
墓碑是曾庆基上尉的，但记录下的不是他一个人，是91师272团，一支残军为我们民族做出的牺牲。
正如没人对他们下命令，也不会有人为他们写战斗报告，为他们记功授勋。但何老大为他们保存了这块碑，召唤来了老臧，还有阿东和我，在他们牺牲80年来临之际。
“何老大”！大家都是这么亲热地称呼，连村主任罗朝友都一时说不上这位看林人的真正大名。我反复问，必须清楚。回荆门后，罗主任发来微信：何祝云，俗称何老大。
老大！
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发表于 2019-4-25 11:19:29
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